Nacido en París, donde residía su padre (Francisco García Calderón) luego del penoso cautiverio que sufriera en Chile. Cultivó, con elegancia y refinamiento, variados géneros.En sus escritos se aprecia su formación básicamente europea y de gustos refinados. Destacó como cuentista con La venganza del cóndor (1924), libro que consta de 24 cuentos y cuya temática es el mundo andino y selvático, aunque sin interiorizarse con propiedad en la problemática social y cultural del país. Más amplia y recordada es su obra crítica, tarea que cumplió generalmente con buen gusto y siempre con una prosa artística que sintetizaba con una imagen poética sus impresiones de lector. Ejemplo de eso es La literatura peruana (1914), que hábilmente resume en pocas páginas cuatro siglos de proceso literario.
Fue además un gran difusor de la literatura nacional e hispanoamericana en Europa; su labor de publicista y antólogo fue intensa y seguramente lo más perdurable de él. Eso puede comprobarse revisando su Parnaso peruano (1914) y la amplia Biblioteca de cultura peruana (1939), colección de trece cuidados volúmenes en la que colaboraron historiadores como Raúl Porras Barrenechea y Jorge Basadre. En ella muestra su personalidad cosmopolita y sus inclinaciones esteticistas emparentadas con el modernismo, por lo cual resulta difícilmente justificable que haya ignorado a un poeta como José María Eguren y que haya descalificado -tal vez por un concepto estrecho de la "peruanidad"- la obra ensayística de Manuel González Prada.
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