Poeta portugués, nacido en Lisboa o en Coimbra, unque si es seguro que cursó sus estudios en esta última universidad. Su vida fue una serie ininterrumpida de adversidades.Habiéndose enamorado de una dama de la Corte, los parientes de ésta consiguieron que fuera confinado a Ribatejo. Invadido por la tristeza, enrolóse en una flota que partía en socorro de Ceuta y en una escaramuza perdió un ojo. Más adelante y por causas diversas, a las que no fue ajeno su carácter impulsivo, estuvo varias veces en la cárcel. Navegó en la flota de Álvarez Cabral y estuvo en la India, China y otras partes de Asia y también de África. Su pobreza fue siempre extrema, hasta el punto de que se refiere que un fiel esclavo que tenía mendigaba para él en las calles de Lisboa y cuando murió hubo de ser enterrado sin ataúd y sin mortaja.
Autor de una producción lírica de calidad, Camöes se destaca sobre todo como poeta épico con su poema en diez cantos Os Lusiadas, al que se debe en realidad su gloria, y el cual estuvo a punto de perder en un naufragio en el río Mecom, logrando salvarlo nadando hasta la orilla con un solo brazo.
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